Todos experimentamos un aumento de sudoración cuando nos exponemos a un desencadenante estresante en algún momento u otro, por lo que este es un tema importante para entender. La definición de sudor por estrés es: aumento de sudoración causado por un estímulo psicológico estresante. Esto es diferente a una persona que experimenta un aumento de sudoración debido al calor o al ejercicio intenso, ya que involucra solo un componente psicológico como el desencadenante que induce el sudor. Normalmente, el sudor trabaja con la temperatura corporal de una manera que ayuda al cuerpo a mantener su temperatura interna estable incluso en condiciones de calor, pero el estrés puede desencadenar el mismo tipo de reacción física que el calor. Para las personas con hiperhidrosis, el estrés puede ser uno de los principales culpables de su sudoración excesiva . Hay razones específicas que hacen que el cuerpo produzca sudor durante ciertas situaciones psicológicamente estresantes y es una de las razones por las que los humanos sudan . Sin embargo, para una persona con hiperhidrosis este proceso puede ser extremadamente excesivo y vergonzoso además de una situación psicológicamente difícil.[3]
Síntomas del estrés por sudor
La hiperhidrosis no es perjudicial para la salud, pero los síntomas derivados del estrés sí lo son. El sudor por estrés puede aparecer en zonas específicas del cuerpo y, en ocasiones, puede ser molesto. Al desencadenar un episodio de sudoración por estrés, la persona suele sentir nerviosismo, excitación o ansiedad. Pueden presentarse los siguientes síntomas:
- Sudoración craneofacial (gotas de sudor en la frente)
- Sudoración palmar
- Sudoración plantar
- Sudoración axilar
- Sudoración en la ingle
- Sudoración en todo el cuerpo (puede ocurrir, pero generalmente es localizada)
- olor corporal ofensivo
No todas las personas experimentarán todos estos síntomas de sudoración por estrés, y muchas pueden experimentar solo uno o dos. La sudoración por estrés suele afectar zonas localizadas del cuerpo, pero puede ocurrir en todo el cuerpo; esto varía según la persona. Algunas personas experimentan sudoración en las manos y los pies , mientras que otras empapan la ropa. Suele afectar a las glándulas sudoríparas apocrinas, que se encuentran con mayor densidad en las axilas y las ingles. Desafortunadamente, las glándulas sudoríparas apocrinas son responsables del olor que a veces es un síntoma particular de la sudoración por estrés.[1] Esto se debe a la composición del sudor : las bacterias descomponen fácilmente el tipo de sudor producido por las glándulas apocrinas, lo que crea un olor desagradable. Hay dos tipos de glándulas sudoríparas que el estrés puede activar: las ecrinas, que se encuentran en todo el cuerpo, y las apocrinas, descritas anteriormente.[4]
Las razones fisiológicas por las que se produce el sudor por estrés
El sudor por estrés se presenta tanto en personas sanas como en personas con hiperhidrosis. Es más probable que se presente en las palmas de las manos, las plantas de los pies, la cara y las axilas.[1] En una persona normal, el sudor se produce como resultado de un factor estresante psicológico, ya que activa una parte del sistema nervioso autónomo llamada sistema nervioso simpático, que a su vez activa las glándulas sudoríparas ecrinas mediante neurotransmisores específicos. El sistema nervioso autónomo es responsable de mantener la homeostasis y está compuesto por dos partes: el sistema nervioso simpático, que excita el cuerpo, y el sistema nervioso parasimpático, que lo calma. En personas con hiperhidrosis, se cree que el sistema nervioso simpático está hiperactivo, lo que provoca hiperactividad de las glándulas sudoríparas y un exceso de sudor. En una situación que induciría estrés sudoríparo en cualquier persona, una persona con hiperhidrosis experimentará un volumen de sudor mucho mayor que una persona normal.[2]
Aunque actualmente se desconoce la causa exacta de la hiperhidrosis, existen algunas ideas sobre qué puede provocar la sudoración por estrés. Curiosamente, se puede demostrar que el sistema nervioso simpático está relacionado con el sudor excesivo que se crea en personas con hiperhidrosis. En ocasiones, los pacientes con hiperhidrosis se someten a una cirugía llamada simpatectomía torácica endoscópica (STE) como tratamiento para la sudoración de las manos . La STE es una cirugía que destruye los nervios que activan las glándulas sudoríparas de las palmas. Una vez realizado esto, las personas con hiperhidrosis ya no experimentarán los efectos del sudor por estrés en esa zona. Sin embargo, aún experimentan el cambio en el flujo sanguíneo que se produce por los cambios de temperatura. Esto significa que hay una respuesta específica del sistema nervioso que activa las glándulas sudoríparas y que no afecta a los vasos sanguíneos circundantes ni a los tejidos de la piel.[2] Todo esto indica que una respuesta psicológica puede provocar una serie de procesos fisiológicos que aumentan el sudor en personas normales y que pueden ser un factor causal de la sobreproducción de sudor en quienes padecen hiperhidrosis. Esta es también la razón por la que la hiperhidrosis y la ansiedad están tan estrechamente relacionadas.
Situaciones que provocan sudoración por estrés
Cualquier situación que pueda provocar nerviosismo o excitación puede provocar sudoración por estrés. Sin embargo, existen situaciones comunes que se asocian con un posible aumento de la sudoración, como:
- Hablar en público y su efecto sobre la hiperhidrosis
- Relaciones íntimas (especialmente al principio)
- Realizar actuaciones ( practicar deportes con hiperhidrosis , debatir, actuar, etc.)
- Momentos de pánico repentinos (olvidar una tarea, darse cuenta de que se perdió una fecha límite importante, etc.)
- Intenso compromiso social
Todas estas son cosas que todos enfrentarán en algún momento, y luchar contra el miedo al estrés por sudor puede hacer que esto sea aún más difícil para quienes padecen hiperhidrosis.[4] También es importante tener en cuenta que la hiperhidrosis puede causar ansiedad y que esto puede causar una serie de otros problemas relacionados.
Tratamientos para el sudor por estrés
Existen muchos tratamientos posibles para la sudoración por estrés, según la gravedad del caso. Por ejemplo, si la sudoración por estrés es intensa y suele estar causada por ansiedad social o de rendimiento, podría ser adecuado el uso de propranolol, un tipo de betabloqueante, un medicamento oral para la hiperhidrosis .[4] Si la sudoración por estrés es menos grave, puede ser más conveniente adoptar un enfoque más conservador para controlar la sudoración . Estas técnicas pueden incluir el uso de un antitranspirante más fuerte, la elección inteligente de la ropa, técnicas de respiración profunda y la búsqueda de métodos para reducir el estrés en general. Existen métodos para reducir la ansiedad que pueden disminuir la sudoración excesiva , especialmente en quienes sufren de sudoración por estrés. Si los síntomas son generalizados y persistentes, existen maneras de controlar la sudoración por hiperhidrosis con un médico mediante iontoforesis , inyecciones de bótox , procedimientos permanentes locales , cirugías y otros recursos disponibles.[4]
Debido a que el sudor por estrés suele afectar las glándulas apocrinas de las axilas y las ingles, puede ser particularmente común que produzca mal olor. En este caso, existen maneras de eliminar el olor corporal . Es recomendable usar un antitranspirante fuerte, ducharse con frecuencia, cambiarse de ropa después de situaciones de sudoración y consultar a un médico si el problema es especialmente preocupante. Existen antitranspirantes para la cara y las ingles diseñados para zonas con piel sensible.
El estrés causado por el sudor puede ser desagradable, pero es importante que las personas no permitan que sus efectos les impidan hacer las cosas que desean, incluso si son estresantes.
Fuentes
- Harker, M. (2013). Sudoración psicológica: Una revisión sistemática centrada en la etiología y la respuesta cutánea. Farmacología y fisiología de la piel, 26(2), 92-100. doi:10.1159/000346930
- Huddle, JR (2014). Hiperhidrosis: Causas, opciones de tratamiento y resultados. Nueva York, NY: Nova Science.
- Macefield, VG (2009). Avances en la investigación autonómica: Una revisión de la literatura más reciente. Clinical Autonomic Research, 19(3), 133-136. doi:10.1007/s10286-009-0016-3
- Pariser, DM (2014). Hiperhidrosis (4.ª ed., Vol. 32). Filadelfia, PA: Elsevier.



