Aproximadamente el 25 % de las personas con hiperhidrosis padecen hiperactividad de las glándulas sudoríparas en las manos y los pies.[1] Si bien existen diversas modalidades de tratamiento, la iontoforesis para la hiperhidrosis palmar y plantar ofrece una opción relativamente cómoda y no invasiva. Pero, ¿es realmente efectiva la iontoforesis? Las investigaciones indican que, en la mayoría de los casos, sí lo es.
La idea de usar la iontoforesis para el tratamiento de la hiperhidrosis se mencionó por primera vez en textos médicos en 1936. Para 1952, se completó un estudio sobre la eficacia de la iontoforesis. Este estudio reveló que el 85 % de los participantes experimentó una mejora significativa tras usar iontoforesis con agua del grifo. El estudio contó con 113 participantes a quienes se les proporcionó un dispositivo galvánico simple que les permitió realizar la iontoforesis en casa. Este estudio demostró que la iontoforesis podía ser eficaz cuando se usaba solo agua del grifo. Este hecho fue importante porque se realizó en un momento en que se cuestionaba el uso de agua del grifo para la iontoforesis y se buscaba cómo aumentar su eficacia .[1]
Datos más recientes también respaldan el uso de la iontoforesis. En 1989, se realizó un estudio en el que se administró a pacientes iontoforesis real o simulada. Tras una media de 10 tratamientos, los participantes que recibieron iontoforesis real demostraron una reducción del 81 % en la producción de sudor al ser evaluados con un gravímetro (una herramienta utilizada para medir la cantidad de sudor que produce una persona).[1] Un estudio aún más reciente, realizado en 2002 y con 112 pacientes con hiperhidrosis palmar, también arrojó resultados prometedores. Demostró que la sudoración se redujo en un 81,2 % en comparación con el valor inicial del paciente después de ocho tratamientos. Las mejoras se registraron 20 días después de la última sesión de iontoforesis y los síntomas comenzaron a reaparecer 35 días después de la última sesión.[1] Estos estudios demuestran que la iontoforesis es bastante eficaz en la mayoría de los pacientes, aunque debe continuarse regularmente para que los resultados sean duraderos.
Los estudios han demostrado que la iontoforesis es efectiva, pero ¿cómo funciona? Muchos médicos y científicos se han hecho la misma pregunta y, lamentablemente, nadie lo sabe con certeza. La iontoforesis se define como la introducción de una sustancia ionizada a través de la piel intacta mediante la aplicación de una corriente continua. Actualmente, se cree que la acción de la iontoforesis tapona eficazmente las glándulas sudoríparas, impidiendo que el sudor escape a la superficie de la piel. Esta es la creencia actual porque los efectos de la iontoforesis se pueden revertir retirando la cinta de celofán sobre las áreas de glándulas sudoríparas "inactivadas" que se trataron previamente con iontoforesis. Se cree que el celofán elimina los tapones formados por la iontoforesis.[3] Sin embargo, algunos no están de acuerdo con la idea de que las glándulas sudoríparas se taponen mecánicamente durante la iontoforesis. Un equipo de investigación analizó células ecrinas (glándulas sudoríparas) de la palma de un paciente antes y después de recibir el tratamiento de iontoforesis. El equipo utilizó microscopía óptica y electrónica para examinar las células y no encontró cambios en ellas.[4]
La iontoforesis realmente funciona, a pesar de que los científicos no estén seguros de por qué. Ofrece a los pacientes una opción de tratamiento segura, eficaz y económica. Si el agua del grifo no es efectiva, se pueden añadir otras sustancias para aumentar su eficacia . Muchas veces, cuando un paciente descubre que la iontoforesis no funciona, es porque no sabe cómo realizarla correctamente o necesita ajustar su tratamiento. Sin embargo, para algunas personas, la iontoforesis no es la solución adecuada. Algunos pacientes se quejan de que la iontoforesis empeora su sudoración, pero no existen estudios actuales que lo corroboren. Afortunadamente, para quienes sí sienten que la iontoforesis aumenta su sudoración, parece ser una situación temporal que suele mejorar con el tiempo si se continúa el tratamiento. Si la iontoforesis no le funciona, existen otras opciones como el bótox para la hiperhidrosis palmar y plantar y medicamentos orales para la hiperhidrosis que pueden ayudar a aliviar los síntomas. Para aquellos con síntomas graves que no responden a otros tratamientos, un tipo de tratamiento quirúrgico para la hiperhidrosis focal primaria llamado simpatectomía torácica endoscópica puede ser una opción.
Fuentes
- Eze, NM, Njoku, HA, Eseadi, C., Akubue, BN, Ezeanwu, BA, Ugwu, UC y Ofuebe, JI (2017). Consumo de alcohol y conocimiento de sus efectos en la salud entre estudiantes de secundaria en Nigeria. Medicina, 96(48). doi:10.1097/MD.0000000000008960
- Huddle, JR (2014). Hiperhidrosis: Causas, opciones de tratamiento y resultados. Nueva York, NY: Nova Science.
- Paton, A. (2005). Alcohol en el organismo. British Medical Journal, 330, 85-87. doi:10.1136/bmj.330.7482.85
- Morozova, TB, Mackay, TF y Anholt, RR (2014). Genética y genómica de la sensibilidad al alcohol. Genética y genómica molecular, 289(3), 253-269. doi:10.1007/s00438-013-0808-y
- Enfermedades y afecciones de la piel - Hiperhidrosis; Investigadores de la Universidad de Umea detallan hallazgos sobre hiperhidrosis (Hiperhidrosis primaria: Implicaciones en los síntomas, la vida diaria, la salud y el consumo de alcohol tras el tratamiento con toxina botulínica). (Octubre de 2016). Semana de la Salud y la Medicina.

