La hiperhidrosis y la ansiedad van de la mano; a menudo, una es causa y consecuencia de la otra. Sin embargo, es importante comprender que la hiperhidrosis no se debe a un trastorno mental, sino a la ansiedad, que agrava los síntomas de la enfermedad en personas que ya la padecen. Históricamente, se creía que la hiperhidrosis era una afección psiquiátrica, pero se ha demostrado que esto no es cierto.[1] La ansiedad suele ser causa de sudoración excesiva en personas con hiperhidrosis, pero no es la única razón por la que se produce. Es importante comprender que la ansiedad es un síntoma de la hiperhidrosis debido a las experiencias incómodas que produce. La hiperhidrosis no es peligrosa , pero la ansiedad y el estrés que pueden derivar de ella son perjudiciales si no se tratan.
Maneras en que la hiperhidrosis causa ansiedad
La hiperhidrosis tiene un profundo impacto en la calidad de vida del paciente. En algunos casos, es una situación específica, como hablar en público, la que empeora los síntomas de la hiperhidrosis ; sin embargo, a menudo, las situaciones cotidianas son las que más ansiedad generan en quienes la padecen. A continuación, se presentan algunas maneras en que la hiperhidrosis afecta la calidad de vida y genera ansiedad en quienes la padecen:
- Crea una sensación de estigmatización social que provoca que quienes la padecen se sientan aislados y, por lo tanto, ansiosos ante las interacciones sociales. Por ejemplo, a una persona con hiperhidrosis palmar le puede generar ansiedad estrechar la mano debido al sudor en las palmas.
- Puede provocar ansiedad en las relaciones íntimas, ya que los pacientes pueden preocuparse de que su pareja los considere poco atractivos o sucios.
- Las preocupaciones sobre la higiene personal surgen. Genera ansiedad cuando una persona siente que no puede mantenerse limpia o que debe realizar rutinas de higiene diarias constantemente a lo largo del día.
- La autoestima suele ser baja en los pacientes con hiperhidrosis, lo que genera sentimientos de ansiedad e incompetencia.
- El éxito y el desempeño profesional a menudo se ven obstaculizados por la enfermedad o, a menudo, por la ansiedad que ésta perpetúa.
Estas son solo algunas de las formas en que la hiperhidrosis puede causar ansiedad y reducir la calidad de vida de quienes la padecen.[2] Afortunadamente, existen varias formas de controlar el sudor y ciertos tratamientos específicos que han demostrado reducir en gran medida la ansiedad producida por la hiperhidrosis.
Cómo lidiar con la ansiedad causada por la hiperhidrosis
Existen diversas maneras no médicas de controlar los síntomas de la hiperhidrosis y la ansiedad. A menudo, al disminuir el estrés causado por la hiperhidrosis a diario, los pacientes pueden reducir considerablemente los síntomas psicológicos. En algunos casos, el uso de técnicas de relajación, como ejercicios de respiración profunda, meditación y yoga, puede ser muy beneficioso. Los métodos para reducir la ansiedad pueden disminuir la sudoración excesiva si se practican con regularidad. Esto se debe a que se cree que la hiperhidrosis es causada por un sistema nervioso simpático hiperactivo, por lo que calmar el sistema nervioso también reduce la producción de sudor. Estas prácticas no eliminan por completo los síntomas de la hiperhidrosis, pero pueden ayudar a controlar la angustia causada por sus síntomas, que pueden ir desde manos y pies incómodamente húmedos hasta el rechazo a asistir a eventos sociales por miedo a la vergüenza social. En muchos casos, la manera más efectiva de disminuir la ansiedad significativa causada por la hiperhidrosis es tratar la afección en sí. Esto a menudo significa controlar la hiperhidrosis con un médico . Existen opciones de tratamiento en casa, como la iontoforesis y los tratamientos tópicos de venta libre , que los pacientes pueden probar antes de acudir al médico si así lo prefieren. Sin embargo, estos tratamientos podrían no brindar suficiente alivio a quienes padecen hiperhidrosis grave y ansiedad.
Opciones de tratamiento médico para la hiperhidrosis para disminuir la ansiedad
El aumento de la ansiedad es especialmente prevalente entre quienes tienen hiperhidrosis focal primaria.[2] Estas son personas que típicamente comienzan a notar síntomas durante la adolescencia y que a menudo presentan sudoración en áreas específicas del cuerpo. Es especialmente común encontrar ansiedad en pacientes con hiperhidrosis palmar y plantar[3]. Por lo tanto, el tratamiento para las manos sudorosas y el tratamiento para los pies sudorosos son particularmente efectivos para reducir los síntomas de ansiedad. Los métodos más efectivos y mejor estudiados que han demostrado reducir la ansiedad son los tratamientos quirúrgicos para la hiperhidrosis focal primaria . Estos procedimientos incluyen tratamientos con bótox para la hiperhidrosis palmar, plantar y axilar , así como un procedimiento quirúrgico llamado simpatectomía torácica endoscópica (STE). Ambos tratamientos reducen la sudoración en áreas específicas del cuerpo y, por lo tanto, reducen en gran medida la cantidad de ansiedad para quienes la padecen. Los pacientes deben tener cuidado con un procedimiento quirúrgico llamado simpatectomía lumbar endoscópica, ya que se ha demostrado que tiene efectos secundarios potencialmente graves y perjudiciales. Los pacientes también deben tener en cuenta que la simpatectomía torácica endoscópica conlleva un alto riesgo de ciertos efectos secundarios, como la sudoración compensatoria , que pueden ser difíciles de controlar. La mayoría de los médicos mantienen la idea de que la simpatectomía torácica endoscópica sigue siendo un tratamiento seguro, a pesar de algunos riesgos.[1][1]
También existe la opción de tratar la hiperhidrosis con medicamentos orales , específicamente fármacos anticolinérgicos como el glicopirrolato o la oxibutinina , que pueden reducir la sudoración y, por lo tanto, la ansiedad. Más recientemente, se ha demostrado que este tratamiento puede reducir potencialmente la ansiedad, aunque los tratamientos quirúrgicos se asocian más comúnmente con mejoras.[2] Por supuesto, los medicamentos psiquiátricos siempre se pueden usar para tratar la ansiedad si es necesario, pero si la ansiedad es causada específicamente por los síntomas de la hiperhidrosis, tiene sentido tratar primero la hiperhidrosis. Si un paciente decide usar medicamentos psiquiátricos para controlar su ansiedad, debe tener en cuenta que las benzodiazepinas, que se usan para tratar la ansiedad aguda, pueden crear hábito y tener un efecto sedante.
Si un paciente sufre ansiedad debido a la hiperhidrosis y las medidas más conservadoras no han mejorado los síntomas, entonces tratar la hiperhidrosis con un médico es un siguiente paso importante y, a menudo, que cambia la vida.
Cómo se han estudiado la hiperhidrosis y la ansiedad
Se han realizado varios estudios que examinan la relación entre la ansiedad, el estrés y la hiperhidrosis. Si bien se han obtenido resultados contradictorios sobre qué zonas de sudoración son las más estresantes (palmar, plantar o axilar), la mayoría de los estudios muestran una correlación entre la ansiedad y la hiperhidrosis. Un estudio utilizó evaluaciones psicológicas (Inventario de Depresión de Beck e Inventario de Estrés Crónico de Trier) y midió los niveles de la hormona del estrés para determinar si existía una causa entre el estrés y la hiperhidrosis. Los niveles de cortisol se mantuvieron similares a los del grupo de control, pero los pacientes con hiperhidrosis informaron niveles más altos de estrés y depresión.[4] Existen muchas otras evaluaciones que se utilizan para determinar la calidad de vida de quienes padecen hiperhidrosis, como el Índice de Calidad de Vida en Dermatología, el Cuestionario de Impacto de la Hiperhidrosis, Skindex y otras.[2] Estas herramientas pueden ser utilizadas tanto por investigadores como por médicos para determinar cómo y en qué medida los pacientes sufren psicológicamente de hiperhidrosis. Debido a que existe una fuerte correlación entre la sudoración excesiva y el estrés, algunas personas sufren de sudoración por estrés , o sudoración que empeora mucho cuando una persona se encuentra en una situación de estrés agudo.
Tiene sentido que la hiperhidrosis, el estrés y la ansiedad estén tan estrechamente relacionados, ya que los síntomas de la hiperhidrosis causan malestar tanto físico como social y emocional.[2] Sin embargo, hay muchas soluciones y formas disponibles de controlar la afección para que los pacientes se sientan mejor y experimenten una mejor calidad de vida.
Fuentes
- Ruchinskas, R. (2007). Hiperhidrosis y ansiedad: ¿el huevo o la gallina? Dermatología, 195-196. doi:10.1159/000099581
- Pariser, DM (2014). Hiperhidrosis (4.ª ed., Vol. 32). Filadelfia, PA: Elsevier.
- Ghorpade, V. (2009). Hiperhidrosis focal unilateral idiopática con trastorno de ansiedad social. Revista India de Psiquiatría, 51(3), 214-215. doi:10.4103/0019-5545.55094
- Gross, KM, Andrea, B., Schneider, KK, Schulz, A. y Meyer, J. (2014). Niveles elevados de estrés social y síntomas depresivos en la hiperhidrosis primaria. PLoS One, 9(3). doi:10.1371/journal.pone.0092412
