Anatomía y fisiología de las glándulas sudoríparas
El cuerpo humano contiene dos tipos de glándulas sudoríparas: ecrinas y apocrinas. La composición del sudor depende del tipo de glándula que lo secreta, ya que las glándulas sudoríparas ecrinas y apocrinas producen un tipo diferente de sudor. Ambos tipos de glándulas sudoríparas pueden verse afectados por la hiperhidrosis, de modo que se vuelven hiperactivas y producen sudor en exceso del que el cuerpo necesita para mantener la homeostasis de la termorregulación. La termorregulación es la razón por la que los humanos sudamos .[1]
Glándulas ecrinas
Las glándulas ecrinas cubren toda la superficie de la piel, excepto la membrana timpánica, los bordes púbicos, los pezones, los labios menores, el clítoris y el pene. Se concentran con mayor densidad en las plantas de los pies, las palmas de las manos, las axilas y la cara. Una glándula ecrina es una estructura tubular larga que nace en las capas profundas de la dermis y desemboca en la superficie de la piel. El sudor producido por las glándulas ecrinas está compuesto principalmente de agua, aunque también contiene sustancias que el cuerpo ha eliminado de la sangre. Estas otras sustancias son productos de desecho que el cuerpo ya no necesita y suelen consistir en cloruro de sodio, urea, ácido úrico, proteínas e inmunoglobulinas. Este tipo de sudor puede describirse como acuoso e inodoro. Las glándulas ecrinas están inervadas por el sistema nervioso simpático y controladas por el hipotálamo en el cerebro.[1]
Glándulas apocrinas
Las glándulas apocrinas son más grandes que las ecrinas y se encuentran dentro de los folículos pilosos, en las capas profundas de la dermis. Secretan sudor directamente al canal piloso. A diferencia de las ecrinas, las apocrinas solo se encuentran en algunas zonas del cuerpo, como las axilas, la región perineal, la areola, el escroto, el pubis y los labios menores. Las glándulas apocrinas secretan un sudor espeso y amarillento. Esto se debe a la composición del sudor que producen, ya que contiene altas concentraciones de proteínas y ácidos grasos. El sudor producido por las glándulas apocrinas tiende a desprender un olor desagradable debido a las bacterias que viven en la superficie de la piel. Descomponen los ácidos grasos y las proteínas del sudor en ácido isovalérico y androsterona, que producen un olor desagradable. Las glándulas apocrinas reciben inervación adrenérgica, lo que significa que son sensibles a la adrenalina y la noradrenalina, un factor que provoca su activación ante estímulos emocionales.[1]
La causa de las glándulas sudoríparas hiperactivas
La hiperhidrosis puede explicarse por una afección llamada hiperhidrosis. En resumen, la hiperhidrosis es una afección crónica en la que el cuerpo produce constantemente más sudor del que necesita. Los dos tipos más comunes de hiperhidrosis, la hiperhidrosis focal primaria y la hiperhidrosis generalizada secundaria, son responsables de la mayoría de los casos de hiperhidrosis. El tipo de hiperhidrosis que tenga una persona determinará la causa de su sudoración excesiva . Curiosamente, las glándulas sudoríparas de quienes padecen hiperhidrosis son morfológicamente iguales a las de un individuo promedio. Por lo tanto, la causa de la hiperhidrosis no está relacionada con un problema dentro de la glándula sudorípara. Si alguien experimenta hiperhidrosis, es aconsejable que comprenda lo que hay que saber sobre la hiperhidrosis , para que pueda comprender mejor su afección y las opciones disponibles. En algunos casos, se sabe que el alcohol y la cafeína causan sudoración excesiva y empeoran los síntomas de la hiperhidrosis.
Hiperhidrosis focal primaria
La hiperhidrosis focal primaria suele aparecer durante la adolescencia y se localiza en zonas específicas del cuerpo. Las personas con este tipo de hiperhidrosis suelen presentar sudoración excesiva en una o más de las siguientes zonas: palmas de las manos, plantas de los pies, axilas, región craneofacial e ingles. Actualmente, los médicos no comprenden completamente la etiología de la enfermedad y no existe cura para la hiperhidrosis . Sin embargo, existen diversas opciones de tratamiento que pueden ayudar a las personas a controlar la sudoración , y los investigadores están comenzando a comprender mejor las causas subyacentes de la enfermedad.[1]
Se cree que la hiperhidrosis focal primaria es una enfermedad causada por una disfunción del sistema nervioso autónomo. Este sistema es responsable de las funciones corporales inconscientes que mantienen viva a una persona, como la respiración, la regulación de la temperatura y el ritmo cardíaco. Existen dos subsecciones del sistema nervioso autónomo: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático activa la respuesta de "lucha o huida" y el sistema nervioso parasimpático la calma. Se cree que la sudoración excesiva observada en la hiperhidrosis focal primaria se debe en realidad a la hiperactividad del sistema nervioso simpático. Esta comprensión es crucial, ya que permite a los investigadores comprender que, si bien la hiperhidrosis primaria afecta las glándulas sudoríparas y provoca su hiperactividad, es probable que el sistema nervioso sea la raíz del problema. Por eso, las personas con hiperhidrosis experimentan una sudoración más intensa en momentos de estrés . Se necesita más investigación para establecer cómo y por qué el sistema nervioso presenta esta disfunción, ya que se conoce poco. En el futuro, una mejor comprensión de la relación entre el sistema nervioso y la hiperhidrosis puede conducir a mejores opciones de tratamiento, o incluso a una cura.[1]
Hiperhidrosis generalizada secundaria
La hiperhidrosis secundaria suele aparecer de forma repentina y se observa típicamente en adultos que no han sufrido previamente sudoración excesiva. La mayoría de las personas con hiperhidrosis secundaria sufren sudoración generalizada en todo el cuerpo, a diferencia de la sudoración localizada que se produce en la hiperhidrosis focal primaria. La hiperhidrosis secundaria tiene una causa médica subyacente definitiva, lo que facilita su identificación. Los efectos secundarios de muchos medicamentos comunes pueden causar hiperhidrosis secundaria , y esta es la razón más frecuente por la que las personas la padecen. En otros casos, existen enfermedades y afecciones específicas que causan hiperhidrosis secundaria y que pueden requerir tratamiento. Si alguien sospecha que tiene hiperhidrosis secundaria, es importante que la controle con un médico para asegurarse de recibir la atención adecuada. Algunos de los problemas médicos subyacentes que pueden causar hiperhidrosis secundaria son peligrosos, por lo que es importante que las personas busquen atención médica en esta situación.[1]
Las glándulas sudoríparas hiperactivas pueden provocar un gran malestar psicológico y físico, pero hay opciones de tratamiento eficaces disponibles y cada día se desarrollan más tratamientos e investigaciones para la hiperhidrosis .
Fuentes
- Huddle, JR (2014). Hiperhidrosis: Causas, opciones de tratamiento y resultados. Nueva York, NY: Nova Science.
- Pariser, DM (2014). Hiperhidrosis (4.ª ed., Vol. 32). Filadelfia, PA: Elsevier.



