Todos experimentarán los efectos del envejecimiento a medida que envejecen, pero solo el 50% de la población lidiará con los síntomas y cambios que ocurren con la menopausia. La menopausia es una parte natural del proceso de envejecimiento para las mujeres y generalmente comienza en algún momento alrededor de los 40 años de la mujer, aunque puede ocurrir algunos años antes o después. Es el proceso que ocurre cuando la fertilidad de una mujer comienza a disminuir y ya no puede tener hijos o experimentar un período. Hay tres fases distintas de la menopausia: perimenopausia, menopausia y posmenopausia. La perimenopausia es la primera etapa de la menopausia en la que las mujeres comienzan a ovular con menos frecuencia y a menudo experimentan períodos menos frecuentes y síntomas físicos como sofocos, sudores nocturnos , dificultad para dormir y otros cambios hormonales. La menopausia comienza oficialmente cuando una mujer no ha tenido un período durante 12 meses consecutivos. [1]
La menopausia puede ser una época frustrante para muchas mujeres debido a los efectos secundarios físicos que se producen, especialmente los sofocos y la sudoración nocturna. Hasta el 75 % de las mujeres experimentarán sofocos en algún momento de la perimenopausia y la menopausia, lo que lo convierte en un síntoma muy común. Los sofocos pueden ser intensos y durar entre uno y cinco minutos cada uno. Su frecuencia varía según la mujer: algunas solo experimentan unos pocos a la semana, mientras que otras tienen varios al día. Algunas mujeres también experimentan sudores nocturnos: episodios de sudoración intensa que solo ocurren durante el sueño. Si bien los sofocos y la sudoración nocturna pueden parecer benignos, pueden ser increíblemente frustrantes, e incluso debilitantes, para algunas personas. [2]
¿Qué causa los sofocos y los sudores nocturnos?
Nadie está completamente seguro de qué causa los sofocos y la sudoración nocturna, pero la mayoría de los médicos coinciden en que probablemente esté relacionado con la fluctuación, y a menudo la disminución, de los niveles de estrógeno que experimentan las mujeres menopáusicas. Los investigadores sospechan que la disminución de los niveles de estrógeno afecta la parte del cerebro que controla la temperatura. El cuerpo tiene un margen aceptable de lo que puede ser la temperatura interna normal de una persona y se sospecha que la disminución de los niveles de estrógeno estrecha este margen. Esto significa que las temperaturas externas pueden provocar con mayor facilidad un aumento de la temperatura corporal. La sudoración es la forma natural del cuerpo de enfriarse. Por lo tanto, cuando el cuerpo de una mujer detecta que su temperatura interna ha aumentado más de lo debido, reacciona dilatando los vasos sanguíneos y sudando. Es entonces cuando una mujer experimenta un sofoco. [2]
Existen otras teorías sobre las causas de los sofocos y la sudoración nocturna, aunque aún no están comprobadas. La primera teoría sugiere que algunas mujeres tienen la piel especialmente sensible durante esta época, lo que las hace más propensas a experimentar vasodilatación y sudoración. La segunda implica que la menopausia provoca un desequilibrio en la hormona leptina, que a su vez puede causar desequilibrios en los niveles de azúcar en sangre. Se cree que estos desequilibrios en los niveles de azúcar en sangre causan sofocos y posiblemente sudores nocturnos. Sea cual sea la causa, ¡los sudores nocturnos y los sofocos son difíciles de controlar! [2]
Curiosamente, los sofocos y la sudoración nocturna se consideran un tipo de hiperhidrosis generalizada secundaria . Esto significa que son un tipo de sudoración excesiva causada por una afección médica subyacente. Afortunadamente, existen diversas soluciones médicas y prácticas para este tipo de sudoración. Los tratamientos más eficaces se centran en eliminar la causa subyacente, mientras que otros buscan minimizar los síntomas y reducir su impacto en la calidad de vida de la persona. [3]
Medicamentos que pueden ayudar
Existen algunos tratamientos médicos que pueden ayudar a las mujeres que experimentan sofocos. El tratamiento más eficaz se denomina terapia hormonal para la menopausia (THM), también conocida como terapia de reemplazo hormonal (TRH). Este tipo de terapia consiste en que las pacientes tomen una combinación de hormonas, generalmente estrógeno y progesterona, para mantener estables sus niveles hormonales durante la menopausia. Puede reducir considerablemente síntomas como sofocos, sudores nocturnos, irritabilidad, sequedad vaginal y problemas de sueño. Desafortunadamente, la THM puede ser peligrosa para algunas mujeres y causar efectos secundarios alarmantes en otras. Estudios han demostrado que las mujeres que usan terapia de reemplazo hormonal tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y coágulos sanguíneos. Este riesgo es similar al que corren las mujeres cuando usan anticonceptivos hormonales, pero los efectos pueden ser más probables en mujeres de edad avanzada. Cierta evidencia sugiere que las formas no orales de reemplazo hormonal pueden reducir el riesgo de coágulos sanguíneos y derrames cerebrales. [1][2]
Se pueden usar otros medicamentos para las mujeres que pueden tomar hormonas. Los ISRS, que normalmente se usan para tratar la depresión, se pueden tomar en dosis más bajas para reducir la sudoración en algunas personas. Irónicamente, los ISRS también pueden causar hiperhidrosis secundaria en algunas personas, así que tenga cuidado con el aumento de la sudoración si decide probarlos. Otro medicamento para tratar las convulsiones, llamado Neurontin, puede ser beneficioso para algunas personas. Finalmente, la clonidina, un medicamento que normalmente se usa para tratar la hipertensión arterial, puede ser útil para reducir los síntomas en algunas personas. [2]
Otras formas de mejorar los síntomas
Aunque los medicamentos funcionan bien para algunas personas, otras prefieren tratar sus síntomas de forma natural. Hay varias medidas prácticas que puede tomar para reducir la intensidad y la frecuencia de los sofocos y los sudores nocturnos. Aquí tiene algunas soluciones que podrían ayudarle:
Algunas personas han afirmado tener éxito con ciertos suplementos o cambios en la dieta. Se cree que consumir más soja reduce los sofocos, aunque esto no está respaldado por estudios. Otros suplementos como la DHEA, el dong quai, el ginseng, la kava y el trébol rojo han sido utilizados por algunas personas para controlar los síntomas. Sin embargo, aún no existe evidencia científica que respalde la eficacia de estos suplementos. Siempre que decida usar suplementos, es importante consultar con un médico, ya que pueden causar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos. [2]
Fuentes
- Scaccia, A. (16 de mayo de 2018). ¿Cuánto duran los síntomas de la menopausia? Recuperado de https://www.healthline.com/health/menopause/how-long-does-menopause-last
- Suszynski, M. (sf). Menopausia y sudoración. Recuperado de https://www.webmd.com/menopause/features/menopause-sweating-11#1
- Pariser, DM (2014). Hiperhidrosis (4.ª ed., Vol. 32). Filadelfia, PA: Elsevier.
- Santoro, N., pperson, CN, y Mathews, SB (2016). Síntomas de la menopausia y su manejo. Endocrinol Metab Clin North Am., 44(3), 497–515. Recuperado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4890704/



