En las últimas décadas ha habido mucha controversia sobre la seguridad de los antitranspirantes. Sin embargo, se ha comprobado que su uso es seguro. De hecho, se considera un medicamento de venta libre y, por lo tanto, está regulado por la FDA. Esto significa que tanto el antitranspirante como sus ingredientes activos se han estudiado exhaustivamente. En los últimos treinta años se han realizado numerosos estudios para intentar encontrar una relación entre el uso de antitranspirantes y el cáncer, pero hasta la fecha no se ha encontrado ninguna relación.

Cómo funciona el antitranspirante y por qué es seguro

Los antitranspirantes contienen un ingrediente activo que reduce la producción de sudor. Para quienes padecen hiperhidrosis, una afección que provoca la hiperactividad de las glándulas sudoríparas, esto es fundamental . La mayoría de las formulaciones de antitranspirantes utilizan algún tipo de sal metálica, como cloruro de aluminio o triclorohidrex de aluminio y zirconio, para impedir mecánicamente que el sudor llegue a la superficie de la piel. Al aplicar antitranspirante, este cubre la superficie de las glándulas sudoríparas y permanece inactivo hasta que se empieza a sudar. Una vez que el sudor comienza a mezclarse con el antitranspirante, se produce una reacción química dentro de cada glándula. Esta reacción química provoca la formación de una sal precipitada que forma un tapón superficial dentro de las glándulas sudoríparas. Estos tapones impiden que el sudor salga de las glándulas sudoríparas y, por lo tanto, reducen la transpiración. Si bien los antitranspirantes interactúan con las sustancias químicas del cuerpo, actúan superficialmente en la piel, lo que los convierte en una opción segura. Esto también reduce la probabilidad de que causen efectos secundarios graves. Los antitranspirantes son, de hecho, el tratamiento de primera línea para la hiperhidrosis, ya que están ampliamente disponibles, actúan localmente y son reconocidos por su seguridad.[1]

Preocupaciones comunes sobre los antitranspirantes

A lo largo de los años ha habido muchos rumores sobre los peligros de los antitranspirantes. Una de las afirmaciones más controvertidas fue que el aluminio en los antitranspirantes puede causar cáncer . La afirmación afirmaba que el cuerpo absorbe el aluminio en los antitranspirantes a través de la piel y que el aluminio absorbido puede causar el crecimiento de células de cáncer de mama. El cuerpo absorbe algo del aluminio en el antitranspirante, pero no lo suficiente como para causar un problema. Un estudio encontró que solo entre el 0,01 % y el 0,06 % del aluminio en el antitranspirante fue absorbido por el cuerpo. Hasta ahora, ningún estudio específico, epidemiológico o de otro tipo, ha podido demostrar que los antitranspirantes de aluminio causen cáncer. Existe cierta especulación de que el aluminio puede causar cambios en algunas células animales, pero esto no se ha estudiado lo suficiente. En general, se cree que los antitranspirantes son seguros, pero sería beneficioso realizar estudios más específicos.[1]

Se sabe que el aluminio, cuando se consume en cantidades suficientemente altas, causa otros problemas de salud como la enfermedad de Alzheimer y agrava la insuficiencia renal. Muchos se preguntan si la exposición al aluminio de los antitranspirantes es lo suficientemente alta como para favorecer estos problemas, pero es muy dudoso. Problemas como la enfermedad de Alzheimer y la insuficiencia renal ocurren cuando una persona se expone a cantidades muy altas de aluminio, y esto no ocurre con el uso de antitranspirantes. Los antitranspirantes no contienen suficiente aluminio para que esto ocurra, y la piel crea una barrera eficaz contra el aluminio presente en los antitranspirantes. La FDA recomienda a las personas con enfermedad renal terminal que consulten a su médico antes de usar antitranspirantes, pero lo más probable es que no sea un problema.[1]

Es tranquilizador saber que organizaciones como la Asociación de Alzheimer, la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer han emitido declaraciones diciendo que no existe ninguna asociación conocida entre el aluminio, el cáncer o la enfermedad de Alzheimer.[1]

El daño que puede causar el antitranspirante

Si bien es bastante seguro afirmar que el antitranspirante no causa cáncer, puede causar otros efectos secundarios. Afortunadamente, estos son leves y fáciles de tratar. El efecto secundario más común del antitranspirante es la irritación. Las personas suelen sentir picazón o escozor, especialmente al aplicar el antitranspirante por primera vez. Cuando esto ocurre, se les indica a los pacientes que usen una crema con hidrocortisona al 1% para tratar la irritación. Si esto no funciona, a menudo se les cambia a otro tipo de antitranspirante o se les recomiendan otras opciones de tratamiento.[1] Recientemente, estudios han demostrado que el antitranspirante afecta el microbioma de la superficie de la piel. Se ha observado que las personas que usan antitranspirantes y desodorantes tienen una mayor variedad de bacterias que las que tienen otras personas. Sin embargo, aún no se ha determinado si esto es perjudicial.[3]

En general, los antitranspirantes suelen ser más peligrosos para la ropa que para las personas. Puede ser difícil eliminar el antitranspirante de la ropa . En serio, los antitranspirantes son una opción de tratamiento muy segura para quienes padecen hiperhidrosis. Existen algunos posibles problemas que deben estudiarse, pero la gran mayoría de las personas toleran bien los antitranspirantes.

Fuentes

1. Pariser, DM (2014). Hiperhidrosis (4.ª ed., Vol. 32). Filadelfia, PA: Elsevier.
2. Klotz, K., Weistenhöfer, W., Neff, F., Hartwig, A., Van Thriel, C. y Drexler, H. (2017). Los efectos sobre la salud de la exposición al aluminio. Dtsch Arztebl Int., 114(39), 653-659. doi:10.3238/arztebl.2017.0653
3. Urban, J., Fergus, DJ, Savage, AM, Ehlers, M., Menniger, HL, Dunn, RR y Horvath, JE (2016). El efecto del uso habitual y experimental de antitranspirantes y desodorantes en el microbioma axilar. Peer J, 4. doi:10.7717/peerj.1605