A muchas personas les preocupa la seguridad de los antitranspirantes , especialmente debido a su amplio uso. Entonces, ¿qué efectos produce el antitranspirante en el cuerpo? ¿Es perjudicial ? A finales de la década del 2000, se difundió un correo electrónico viral masivo que hablaba de la correlación entre los antitranspirantes con aluminio como ingrediente (un ingrediente común en los tratamientos tópicos de venta libre para la hiperhidrosis) y la aparición del cáncer de mama. Este correo electrónico se reenvió a millones de personas en todo el mundo y contenía tres afirmaciones principales:

1. El aluminio presente en los antitranspirantes que se aplicaba en las axilas y debajo de los senos probablemente ingresaba al tejido mamario a través de la piel, permanecía presente en él y creaba un desequilibrio tóxico de aluminio que conducía a la división de células cancerosas.
2. El aluminio también entraría en la piel a través de microabrasiones causadas por la afeitadora, viajaría a los ganglios linfáticos y bloquearía estos últimos, impidiendo que liberen sustancias tóxicas que el cuerpo normalmente liberaría a través del sudor.
3. Dado que las mujeres tenían más probabilidades de afeitarse las axilas y crear microabrasiones, la acumulación de aluminio sería mayor en las mujeres y sería un factor que contribuyó a que las mujeres desarrollaran cáncer de mama a una tasa más alta que los hombres. [1] [2]

Con el fin de proporcionar una revisión imparcial de las tres afirmaciones sobre el aluminio y el cáncer, cada afirmación se evaluará únicamente en función de la evidencia científica sobre el tema proporcionada por tres organizaciones sin fines de lucro: la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer y WebMD.

Afirmación 1: El aluminio penetra en el tejido a través de la piel y causa cáncer

La primera afirmación del correo electrónico es que los ingredientes activos de los antitranspirantes, como los compuestos de aluminio como el clorhidrato de aluminio, penetran en el tejido mamario y provocan cáncer. Para detener el sudor, estos compuestos de aluminio bloquean las glándulas sudoríparas e impiden que el sudor llegue a la superficie de la piel. Algunas hipótesis en la investigación del cáncer sugieren que estos compuestos de aluminio podrían ser absorbidos por la piel y luego provocar cambios en las células receptoras de estrógeno de la mama. Dado que el estrógeno puede promover el crecimiento de células mamarias cancerosas y no cancerosas, algunos científicos han sugerido que los ingredientes a base de aluminio en los antitranspirantes representan un riesgo al catalizar el crecimiento de células mamarias cancerosas. Sin embargo, no existe evidencia concreta de que el aluminio que penetra en las glándulas sudoríparas se absorba en la piel. Un ensayo que estudió la absorción de aluminio de antitranspirantes con clorhidrato de aluminio aplicados en las axilas descubrió que solo se absorbió una cantidad minúscula (0,012 %). El aluminio real absorbido, según este y otros estudios, es en realidad mucho menor que la cantidad de aluminio que una persona absorbe simplemente al consumir alimentos típicos con aluminio. Además, no hay evidencia que indique que el tejido mamario canceroso contenga más aluminio que el tejido mamario sano. Un estudio que observó a mujeres con cáncer de mama no encontró una diferencia real en la concentración de aluminio entre el tejido canceroso y el tejido sano circundante. [1][2][3]

El veredicto:

La evidencia demuestra que el aluminio no penetra la piel a nivel profundo ni se acumula en el tejido. Además, incluso si el aluminio se acumulara en el tejido (la evidencia indica que no es así), no se ha demostrado ninguna relación entre el aluminio y el cáncer de mama.

Afirmación 2: Las partículas de aluminio conocidas como parabenos ingresan al tejido a través de microabrasiones y glándulas sudoríparas, y luego impiden que los ganglios linfáticos eliminen toxinas.

Además de la afirmación sobre el aluminio, el correo electrónico también afirma que el antitranspirante a base de aluminio contiene parabenos que impiden que los ganglios linfáticos eliminen desechos tóxicos. Dado que los ganglios linfáticos ayudan al cuerpo a eliminar posibles amenazas, como virus y bacterias, asegurar su correcto funcionamiento es fundamental para mantener un sistema inmunitario sano. Sin embargo, estos ganglios linfáticos no están relacionados con la sudoración. En primer lugar, no liberan desechos ni toxinas a través de la sudoración, y prohibir la sudoración a través del aluminio no afectaría su función. La mayoría de las sustancias cancerígenas que entran al cuerpo se eliminan de la sangre por los ganglios linfáticos o los riñones, y luego se eliminan a través del tracto urinario. En segundo lugar, y más importante, los ganglios linfáticos ni siquiera están conectados a las glándulas sudoríparas. Estas se encuentran en la piel, mientras que los ganglios linfáticos se distribuyen por puntos clave del cuerpo, a un nivel de tejido por debajo de la profundidad de la piel donde se encuentran las glándulas sudoríparas. [1][3]

Algunas personas argumentan que, dado que la mayoría de los casos de cáncer de mama se presentan en la zona de la mama más cercana a la axila (zona axilar), los parabenos son los responsables de estos casos. Sin embargo, el hecho de que esta zona del tejido mamario tenga la mayor masa significa que, naturalmente, esta zona presentará un mayor desarrollo de cáncer. Dado que los ganglios linfáticos presentes en las mamas desempeñan un papel fundamental en el proceso de depuración sanguínea, esta zona tiene una mayor masa. Los ganglios axilares filtran la mayor parte de la linfa líquida que fluye fuera de la mama antes de que regrese al torrente sanguíneo. Estos ganglios se encuentran debajo del brazo, en la parte superior externa de la mama y cerca de la clavícula. El porcentaje de cánceres en la parte superior externa de la mama es proporcional al tejido mamario presente en esa zona. No hay evidencia que sugiera que la ubicación de los cánceres dentro de la mama esté relacionada con el uso de antitranspirantes o el afeitado de las axilas. [1][2][3]

El veredicto:

Los parabenos no ingresan a los ganglios linfáticos a través de la piel, y estos ni siquiera utilizan el sudor como medio para eliminar toxinas.

Afirmación 3: Los porcentajes de aluminio son más altos en las mujeres y se correlacionan con tasas más altas de cáncer de mama en las mujeres

Las tasas de desarrollo de cáncer de mama están directamente relacionadas con la masa de tejido mamario. Las investigaciones han demostrado que las tasas de aluminio no tienen un impacto estadísticamente significativo en el desarrollo de cáncer de mama. En comparación con los hombres, las mujeres tienen aproximadamente 100 veces más masa de tejido mamario que los hombres y, casualmente, desarrollan aproximadamente 100 veces más casos de cáncer de mama que los hombres. Además, los hombres tienen 100 veces menos probabilidades de desarrollar cáncer de mama que las mujeres, ya que los hombres tienen una centésima parte de la masa de tejido mamario que las mujeres. Además, las hormonas también influyen en el desarrollo de cáncer de mama. Los hombres con afecciones genéticas y metabólicas que provocan niveles elevados de estrógeno tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Esta correlación y la investigación sobre la relación entre el estrógeno y el cáncer de mama destacan una conexión natural entre el estrógeno y las tasas de cáncer de mama. [1][2][3]

El veredicto:

Las mujeres tienen una cantidad casi idéntica de aluminio en sus tejidos que los hombres, y la frecuencia de diagnósticos de cáncer de mama está correlacionada con la masa de tejido mamario.

Conclusión:

Dado que la idea de que no existe un vínculo entre los antitranspirantes de aluminio y el cáncer también cuenta con el respaldo de la Sociedad Americana del Cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer, WebMD y docenas de otras organizaciones sin fines de lucro, los vínculos factuales entre el aluminio y el cáncer son inexistentes. Considerando que estas organizaciones sin fines de lucro operan con el objetivo principal de investigar el cáncer para descubrir métodos de prevención y tratamiento para la enfermedad, estas organizaciones valoran el descubrimiento y la difusión de la verdad científica por encima de cualquier posible ganancia obtenida de las estafas en torno a los antitranspirantes. Después de considerar que los grupos sin fines de lucro del sector privado y del sector público que han gastado cientos de millones de dólares investigando un posible vínculo entre el aluminio y el cáncer también han acordado que el vínculo es simplemente inexistente, casi ninguna evidencia u organización creíble respalda la creencia errónea de que los antitranspirantes de aluminio causan cáncer. [2][3] No tenga miedo de usar tratamientos tópicos de venta libre para tratar su hiperhidrosis o para controlarla con un médico . Mucha gente ni siquiera sabe qué hace un antitranspirante ni en qué se diferencia de un desodorante . Por eso, las afirmaciones sobre su efecto cancerígeno pueden llevar a muchas personas desinformadas a temer un tratamiento seguro y eficaz. Debe defender su salud y aprender todo lo necesario sobre la hiperhidrosis y sus posibles tratamientos para tomar decisiones informadas sobre su atención médica.

Fuentes

1. Antitranspirantes y riesgo de cáncer de mama. (sin fecha). Recuperado el 28 de junio de 2018, de https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/antiperspirants-and-breast-cancer-risk
2. Antitranspirantes/Desodorantes y Cáncer de Mama. (sin fecha). Recuperado el 27 de junio de 2018, de https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/myths/antiperspirant-fact-sheet
3. Watson, S. (sf). Seguridad de los antitranspirantes: ¿Debería sudar? Recuperado el 28 de julio de 2018, de https://www.webmd.com/skin-problems-and-treatments/features/antiperspirant-facts-safety#1